這篇文章屬於一種回顧性文章，也就是作者搜尋了以往和同情疲勞相關的文獻進行歸納，整理出同情疲勞的內涵、發展及症狀等，作者也提供了一些同情疲勞的案例給讀者參考。

經過相關書籍、期刊、論文等的檢閱，作者歸納出的概念如下圖：

作者大致將同情疲勞發展的過程分為風險因子、成因以及發展三大類，以及同情疲勞的徵狀與後果。(1) 風險因子（risk factors）：指有受傷的危險、受損的可能性、可能產生危險的人、事或因素，而使照護者有可能產生同情疲勞的風險因子分別為接觸苦難、自我損耗、壓力。(2)成因（causes）：產生或帶來同情疲勞的原因，分別是長期的、持續的、密集的接觸風險因子。(3) 發展（process）：同情疲勞的發展是逐漸累積而產生的結果，分為三個階段，程度由輕到重分別為─可藉由休息而消除的同情不適（compassion discomfort）；如若照護者沒有得到適當的休息，就會產生同情壓力（compassion stress）；最終產生消耗能量的速度超過復原速度的同情疲勞（compassion fatigue）。(4) 徵狀與後果（manifestations）：同情疲勞的徵狀及後果分為身體（physical effects）（如頭痛、睡眠不足）、社會（social effects）（如與他人疏遠、退縮）、情感（emotional effects）（如漠不關心、麻木）、靈性（spiritual effects）（如無望感）以及智能（intellectual effects）（如判斷力變差、工作效率降低）五個層面。